Валентина Мищенко ( Дробова)

Валентина Николаевна долго считала, что у любви есть возрастной предел. Не потому что она была строгих взглядов — наоборот. Просто жизнь так устроила: в двадцать любовь кажется бурей, в тридцать — делом, в сорок — редкой роскошью, а после шестидесяти… после шестидесяти, как ей казалось, остаётся только привычка, здоровье и «чтобы дети были живы». Муж у неё был хороший. Настоящий. Не идеальный — идеальных не бывает, — но тёплый, надёжный, свой. Он не умел красиво говорить, зато умел подвинуться в метро, вынести мусор без напоминания и в любую погоду встретить её у подъезда и забрать тяжелые пакеты. Когда его не стало, Валентина Николаевна стала вдовой, как будто надела серое пальто на голую душу. Сначала она просто выживала: вставала, кипятила чайник, поливала цветы, ходила в магазин, разговаривала с соседками, терпела ночи, когда в квартире слишком тихо и даже холодильник шумит как чужой. Потом — начала жить. Не сразу. Не «через месяц». Через годы. Где-то на третьем году она поймала се