Что за Вишневая балка такая?

Ставрополье продолжает удивлять…
Она расположена она в Сенгилеевской котловине. Первая экспедиция побывала там в 1938 году. И её находки прославили не только Ставрополье, но и СССР.
Каким образом?
В горной породе мергель здесь обнаружили отпечатки насекомых возрастом до 15 млн. лет. Ещё раньше, 18 млн. лет назад, на территории Ставрополя плескалось Караганское море, над которым возвышались острова с тропической растительностью. Мелкая живность, погибая, попадала в ил заливов. Отсутствие воздуха и бактерий помогло хорошо сохраниться останкам насекомых и даже перьям птиц.
Это место ещё называют кладбищем неогеновых насекомых. Первая экспедиция РАН собрала 3000 таких отпечатков. Во всех крупных музеях мира можно увидеть отпечатки насекомых в камне серого мергеля. И примерно такую подпись: «Крыло бабочки. Вишнёвая балка Ставропольского края».
Образцы этой коллекции хранятся, в частности, в Ставропольском государственном музее-заповеднике имени Г. Н. Прозрителева и Г. К. Праве. В фондах музея находится «Коллекция отпечатков третичных насекомых» в количестве 186 единиц хранения, собранная в караганских мергелях (неоген) Вишнёвой балки.
Отпечатки сохранились в караганских мергелях — глинисто-карбонатной породе. На камнях можно разглядеть крылья стрекоз, ручейников, жуков, мух, бабочек, тараканов и других насекомых. Помимо насекомых, встречаются отпечатки мелких рыбок или мальков, погибших в пересыхающем водоёме, а также остатки моллюсков и их яиц, чешуя рыб. Вместе с тем в мергеле сохранились и остатки теплолюбивой растительности — листья и древесные стволы лавра, пальмы, фисташки.
Сегодня место постепенно зарастает и подвержено оползням, из-за чего поиск новых отпечатков становится всё сложнее. Территория имеет статус особо охраняемой природной территории.
А что за Караганское море такое?
А Караганское море — это древнее море, существовавшее в неогеновом периоде около 19 миллионов лет назад. Оно занимало обширные территории, включая степной Крым, Керченский полуостров, а также часть территории современного Ставропольского края.