Жанар Есентаева

Она вышла замуж за мужчину, которого ни разу не видела, и влюбилась в него так, что писала матери об одних только поцелуях и божьей милости. А потом она объезжала лиссабонские больницы и нянчила чужих детей, заслужила прозвище, которое переживёт её на полтора века, – и умерла, не дожив даже до годовщины свадьбы. Стефания фон Гогенцоллерн-Зигмаринген родилась в 1837 году в семье, чьё влияние на европейские престолы в те годы ещё только предстояло раскрыться в полную силу: спустя годы её брат наденет корону короля Румынии под именем Кароль I. Пока же для дома Гогенцоллернов она – девица на выданье с безупречной родословной и правильным вероисповеданием, а таких в середине XIX века расхватывали быстро. Португалия как раз подыскивала невесту для молодого короля Педру V, и заниматься смотринами вызвался сам Принц Альберт, супруг королевы Виктории, который, судя по всему, был большим любителем вникать в чужие матримониальные дела. Стефанию он одобрил безоговорочно: увидел в её лице нечто так