Lidiya Skvortsova

Однажды Пётр уехал в лесничество за какими-то бумагами, а Мария вышла в огород — собрать поздней петрушки. У калитки она вдруг заметила незнакомую девичью фигурку. Девочка лет четырнадцати, худенькая, словно тростинка, в простеньком платьице, с двумя бесцветными косичками и огромными, испуганными глазами. Она переминалась с ноги на ногу, а когда увидела Марию, чуть не подпрыгнула от неожиданности. — Здравствуйте… — прошептала девочка едва слышно. — Вы тётя Мария? — Я, — ответила Мария, с любопытством и удивлением разглядывая гостью. — А ты кто? — Я — Ленка Семёнова. С краю деревни живу. — Девочка сделала робкий шаг вперёд и выпалила одним духом: — Мне сказали, что у вас швейная машинка есть и вы вышиваете… Можно посмотреть? В этой просьбе сквозило столько искреннего, жадного детского любопытства, что отказать было невозможно. Мария провела Ленку в дом, в свою мастерскую. Девочка застыла на пороге, будто вошла в какое-то святое место. Её взгляд скользнул по ткацкому станку, надолго заде