Сергей Курилов

Летом 1918 года в тамбовские сёла въезжал отряд. Впереди — тачанка, за ней — матросы, бывшие австро-венгерские пленные, китайские наёмники. И женщина-командир. Местные ещё не знали, что её имя скоро начнут произносить шёпотом. Её звали Соня. О том, какой она была до революции, сохранилось совсем немного. Софья Нухимовна Гельберг — еврейка из черты оседлости, акушерка по профессии. Человек, привыкший принимать новую жизнь. После октября 1917-го жизнь приняла её иначе — дала ей отряд, мандат и право решать, кому жить. В 1918 году ей поручили устанавливать советскую власть в Тамбовской губернии. Задача, которая в теории звучала как строительство нового мира. На практике — как зачистка старого. Отряд у неё подобрался соответствующий. Матросы, дезертиры, уголовники, несколько десятков китайских наёмников, завербованных ещё в Первую мировую. Люди без корней, без привязанностей, без тормозов. Историки не располагают точными документами о численности отряда и его составе — большинство сведений