Наталья Полежаева(Пономарёва)

Часть первая. Прибытие Осень 1648 года выдалась в долине Луары холодной и безжалостной. Дождь, начавшийся еще в Париже, не прекращался ни на минуту, превратив старую римскую дорогу в вязкое месиво. Филипп де Морле, младший сын обедневшего дворянского рода, кутался в промокший плащ, глядя на черные шпили замка Шато-де-Мориньи. Его вызвал сюда сам кардинал Мазарини. Старый граф Мориньи скончался при странных обстоятельствах, не оставив прямых наследников. Короне требовался верный человек, который войдет в осиротевший замок, составит опись имущества и будет следить за единственной обитательницей — молодой вдовой, графиней Изабель де Мориньи. Замок встретил Филиппа мертвой тишиной. Ворота со скрипом отворил сгорбленный старик, мажордом Анри, чьи глаза, казалось, навсегда выцвели от страха. Внутри пахло сыростью, старым воском и тленом. Слуги шарахались от него по темным коридорам, опуская взгляды. Филиппу казалось, что он идет не по родовому гнезду, а по дну заброшенного колодца. — Графиня